Heiste flagget og åpnet Tønsberg Pride

I dag ble regnbueflagget heist utenfor biblioteket i sentrum, og ordfører Frank Pedersen foretok den offisielle åpningen av Tønsberg Pride. 

Her kan du lese hele ordførers tale. 

Kjære alle sammen

Ordfører Frank Pedersen

Kjære Tønsberg Pride, kjære frivillige, arrangører og alle som er samlet her ved biblioteket i dag.

Det er en stor glede å få være med på flaggheisingen og åpningen av Tønsberg Pride. Når vi heiser Pride-flagget her i dag, gjør vi det midt i byen vår – ved biblioteket. 

Det passer godt. For biblioteket er et av de mest demokratiske rommene vi har.  Et sted der kunnskap, historier, meninger og mennesker møtes. 

Et sted der alle kan komme inn, uansett hvem de er, hvor de 
kommer fra, hva de tror på – eller hvem de elsker. 

Og det er nettopp det Pride handler om. Pride handler om frihet. Frihet til å være seg selv. Frihet til å elske den man elsker. Frihet til å leve åpent, trygt og verdig.

Men Pride handler også om demokrati. For et demokrati måles ikke bare på hvordan flertallet har det.

Det måles på hvordan vi behandler minoriteter. Det måles på om vi evner å stå opp for menneskeverdet – også når det koster litt, også når debatten blir krevende, og også når noen forsøker å gjøre menneskers liv og rettigheter til en symbolsak. 

Derfor skal vi være tydelige: 

Skeives rettigheter er menneskerettigheter. Retten til å leve fritt,  elske fritt og bli møtt med respekt er ikke noe som skal settes i spill fra år til år. Det er en del av det åpne, frie og demokratiske samfunnet vi bygger sammen.

Ordfører Frank Pedersen og leder av Tønsberg Pride, Cath Andreas.

Samtidig trenger vi et samfunn der vi tåler uenighet. Et samfunn der vi kan mene forskjellig, diskutere åpent og bryne oss på hverandres argumenter – uten å miste respekten for hverandre. 

Toleranse betyr ikke at vi må være enige om alt.  Men det betyr at vi aldri skal frata andre deres verdighet.
Vi må ta avstand fra et polarisert samfunn der mennesker plasseres i båser, der debatten blir hardere enn nødvendig, og der vi snakker mer om hverandre enn med hverandre. 

Tønsberg skal være noe annet.  

Vi skal være en raus by.  En kommune der folk opplever at de hører til. 
En kommune der forskjeller ikke er en trussel, men en styrke.  Mangfold gjør oss rikere. 
Ikke bare i ord, men i praksis. 

Det betyr at barn og unge skal kunne vokse opp og kjenne at de er gode nok som de er.  Det betyr at voksne skal kunne gå på jobb, delta i frivilligheten, være nabo, venn, forelder eller besteforelder – uten å skjule viktige deler av seg selv. 

Det betyr at vi som lokalsamfunn har et ansvar for å skape trygghet, fellesskap og tilhørighet. 
I dag heiser vi et flagg.  Men vi løfter også et ansvar.

Et ansvar for å møte hverandre med raushet. Et ansvar for å forsvare demokratiet. Et ansvar for å si tydelig fra når hat, hets og diskriminering rammer. Og et ansvar for å bygge et Tønsberg der alle kan leve frie liv.

Takk til alle som står bak Tønsberg Pride. 

Takk til dere som legger ned frivillige timer, som skaper møteplasser, som bygger fellesskap og som gjør byen vår varmere, modigere og mer inkluderende.

Med det ønsker jeg alle en god Pride-markering.

Gratulerer med dagen – og gratulerer med Tønsberg Pride!