Fra venstre: Energiminister Terje Aasland, ordfører Frank Pedersen og stortingsrepresentant Erlend Larsen
Talen fra Terje Aasland, energiminister
Talen fra Erlend Larsen, stortingsrepresentant for Høyre
Talen fra Frank Pedersen, ordfører i Tønsberg kommune
Kjære alle sammen,
Takk for at jeg får delta på Tønsberg kommunes markering av frigjørings- og veterandagen. Jeg setter utrolig stor pris på å være her.
Det var ikke langt unna her, i Ytre Oslofjord, at vi først kom i kontakt med nazistenes invasjonsstyrker i 1940. Og Leif Welding Olsen, kaptein på POL III, ble den første norske falne under andre verdenskrig.
I dag, 8.mai, markerer og hedrer vi han – og alle som har vært i tjeneste for Norge.
***
For 80 år siden var mer enn fem år med krig og okkupasjon i Europa endelig over, og historiens mest omfattende konflikt gikk mot slutten.
Her i landet kunne folket endelig kaste av seg et brutalt diktatur. Borte var mishandling på åpen gate, fengsling, tortur, standrett, henrettelser eller faren for å forsvinne i tyske konsentrasjonsleire.
Vi kan bare tenke oss gleden og lettelsen over å være frie borgere av et demokrati tuftet på menneskerettigheter og rettstatens prinsipper igjen. Ikke minst å få tilbake ytringsfriheten og tilgang på korrekt og objektiv informasjon.
17. mai 1940 skrev Nordahl Grieg de berømte linjene «I dag står flaggstangen naken». 8. mai 1945 kunne de norske flaggene endelige heises igjen på alle landets flaggstenger.
Det var en eksplosjon av glede og lettelse. Og takknemlighet mot dem som hadde kjempet for at andre skulle få oppleve denne dagen.
8. mai er derfor dagen da vi sender en spesiell takk til våre veteraner fra andre verdenskrig.
De som gjorde frigjøringsdagen mulig.
***
I dag markerer vi også Norges nasjonale veterandag.
På denne dagen hedrer vi nå alle dem som har kjempet for demokrati, fred og frihet: veteraner fra andre verdenskrig, veteraner fra internasjonale operasjoner, internasjonal innsats og nasjonal tjeneste.
Fred, frihet og demokrati kommer ikke av seg selv, men må kjempes for og forsvares.
Dagens soldater bidrar i kampen for de samme demokratiske verdiene som våre veteraner kjempet for under andre verdenskrig.
Om lag 120 000 nordmenn har deltatt i 100 forskjellige internasjonale operasjoner i over 40 land etter andre verdenskrig.
Gjennom å hedre viser vi vår støtte og anerkjennelse til alle norske kvinner og menn som har gjort, og som fortsatt gjør, en innsats for å verne om våre demokratiske verdier, vår fred og vår frihet, her hjemme så vel som ute.
***
Dette er fortsatt like aktuelt – dessverre – 80 år etter 1945. Når vi ser norske soldater og forsvarspersonell stiller opp for å beskytte Ukrainas frihet og eksistens, som i dag er truet.
Russlands folkerettsstridige og brutale angrepskrig mot Ukraina fortsetter på 4. året.
Denne krigen har fått oss til å innse at truslene mot fred og stabilitet fortsatt eksisterer.
Den understreker også hvordan et nytt og tungt alvor preger europeisk og transatlantisk sikkerhetspolitikk. Vi ser en tendens til at autoritære styrer i større grad utfordrer demokrati og frihet.
Norge og våre allierte står i en situasjon preget av økt uforutsigbarhet, usikkerhet og ustabilitet.
Dette er forhold som trolig vil vedvare. Det er derfor avgjørende at vi investerer i vår nasjonale sikkerhet og forsvarsevne. Å sikre tryggheten til det norske folk er enhver regjerings viktigste oppgave.
Derfor la regjeringen i fjor frem en ny langtidsplan for Forsvaret med en historisk stor satsing på og styrking av Forsvaret. Gjennom denne planen skal regjeringen øke Forsvarets kapasitet, fleksibilitet og evne til å forsvaret landet – sammen med våre allierte.
***
Forsvarets fremste oppgave er å forhindre krig og sikre norske interesser og politisk handlefrihet – det tar vi på det største alvor.
Dette krever kvinner og menn som er villige til å ofre alt.
For dette fortjener de både oppmerksomhet og takknemlighet, og det er derfor 8. mai også er en nasjonal merkedag for veteranene våre.
På ulike måter, i inn- og utland, til vanns, til lands og i luften, gir disse sine bidrag til fred, frihet og selvstendighet.
Derfor er også ivaretagelse og oppfølging av veteraner et samfunnsansvar, noe vi understreket da Regjeringen i fjor la frem sin tiltaksplan for anerkjennelse og ivaretakelse av veteraner, som ble lagt frem i fjor.
***
Kjære alle sammen,
Fred, frihet og demokrati kommer ikke av seg selv.
Det vet veteranene.
Det skjønner også vi.
Forsvarets personell er essensielle for Norges frihet og selvstendighet.
Takk til alle veteraner.
Takk til alle dere som fortsetter å kjempe for en bedre verden.
Fortsatt god frigjørings- og veterandag.
Gratulerer med dagen!
I flere år før krigen fjernet en demokratisk valgt politiker all motstand mot seg.
Mennesker om sa ham i mot ble trakassert.
Kirken, advokater, journalister, politiske motstandere og andre som stilte kritiske spørsmål ble gradvis fengslet og borte.
Ekstremismen fikk overtaket samtidig som krigsindustrien gikk på høygir. Alt som skjedde var synlig, men det var mange som ikke ville se. Det kunne da ikke bli en ny krig så få år etter første verdenskrig, som skulle være den siste krigen av de alle.
Først ble Østerrike og Tsjekkoslovakia overtatt. Deretter begynte krigen da Nazi-Tyskland invaderte polen den 2. september 1939. Fortsatt var det mange som ikke ville se hva som var i ferd med å utvikle seg.
Det var mange varsler om at Norge sto for tur, men det var fortsatt mange som ikke ville høre.
Selv etter at et tysk troppetransportskip ble senket av en polsk ubåt utenfor Lillesand den 8. april 1940, ville man ikke starte mobiliseringen.
Sent på kvelden den 8. april ble det sendt ut nøytralitetsskip for å følge med på hva som skjedde i ytre Oslofjord. I tett tåke så mannskapet på den ombygde hvalbåten Pol III tyske skip. Leif Welding Olsen beordret varselskudd, som ble besvart av det tyske krigsskipet.
Mannskapet på Pol III gikk i livbåt, men det var ikke plass til alle. Kapteinen om bord, Leif Welding Olsen, overlot plassen til en av de andre, noe som førte til at han omkom som den første av omkring 12.000.
Høsten 1939 reiste omkring 10.000 menn ut på hvalfangst. 75 prosent av hvalfangerne var vestfoldinger.
Flere av dem kom ikke hjem igjen før 1945 og 1946.
De yngste som reiste ut var ikke mer enn 15 år.
Da de kom hjem var de 20-21 år.
Norske sjøfolk fikk viktige oppgaver på allierte krigsskip og handelsskip.
De mange hvalfangerne gjorde at hver femte krigsseiler kom fra Vestfold.
Det var ingen fylker i Norge som tok et så stort tap pr 1000 innbygger, som Vestfold.
Det var mer enn dobbelt så mange vestfoldinger som falt under krigen, som gjennomsnittet for Norge.
Vi skylder dem alle en stor takk for offeret de ga for at vi skal få leve et godt liv i fred og frihet, uten at vi må leve i frykt for et hemmelig politi, vilkårlig fengsling og et meningspoliti.
I følge bokverket Våre falne, var det 3 fra Våle, 12 fra Ramnes, 103 fra Sem og 108 fra bykommunen Tønsberg som falt under krigen, til sammen 226 mennesker fra dagens Tønsberg.
Da jageren Bath ble senket i august 1939 var det en mann fra Tønsberg og tre mann fra Sem som omkom:
- Sverre Wilhelmsen fra Tønsberg
- Henry Godtwald Hansen fra Sem
- Hans Thorleif Møller Nielsen fra Sem
- John Leonard Skarpsno fra Sem
Det var mange vestfoldinger som tjenestegjorde på dette skipet, omtrent 16-17 mann, så senkingen rammet fylket vårt hardt.
8. mai er først og fremst dagen freden kom til Norge, men det er også vår nasjonale veterandag, en dag vi skal minnes alle dem som har falt for Norge i internasjonale operasjoner etter andre verdenskrig.
Mer enn 100.000 av oss har tjenestegjort i Tysklandsbrigaden, Gaza, Kongo, Korea, Libanon, Somalia, Balkan, Irak, Afghanistan og mange andre steder.
Norske soldater har gjort tjeneste for freden i omkring 40 land.
Omkring hundre har falt i alle disse operasjonene.
I tillegg til militært personell, har Norge også bidratt med politifolk og sivile i internasjonale operasjoner.
Målet for alle de militære og sivile operasjonene har vært å bidra til fred og frihet i de landene vi har deltatt.
Noen steder har vi lykkes.
Andre steder har vi feilet.
Alle steder reiste vi til med beste hensikt.
Vi reiste ut med ordene til Arnulf Øverland:
Du må ikke sitte trygt i ditt hjem
og si: Det er sørgelig, stakkars dem!
Du må ikke tåle så inderlig vel
den urett som ikke rammer deg selv!
I dag er det ukrainerne som kjemper sin frihetskamp mot en brutal invasjonsstyrke.
Russland garanterte Ukraina sin selvstendighet som motytelse til at Ukraina ville overføre alle atomvåpnene de hadde etter Sovjetperioden til Russland.
Den garantien hadde ingen verdi.
I dag er det Ukraina som tar vår kamp.
Dersom Russland vinner denne krigen, er det en stor fare for at de kan finne på å angripe andre land.
Jeg vil takke alle som har bidratt for Norge, både under krigen og ute i internasjonale operasjoner etter krigen.
Vi skal også sende varme tanker til familiene til alle som har gjort tjeneste for Norge.
Familiene er våre usynlige helter.
Å være igjen hjemme i usikkerhet kan være den vanskeligste jobben.
Jeg vil også takke alle dem som tjenestegjør i Norge i dag.
Alle dem som sørger for at vi andre kan sove trygt om natten, og som bidrar til at Norge fortsatt er et fritt og selvstendig land.
Kjære veteraner fra motstandskamp og internasjonale operasjoner, samt øvrige fremmøtte – gratulerer med dagen!
Kjære veteraner – kjære alle sammen!
Vi er samlet her i dag for markere Norges frigjørings- og veterandag.
Vi er samlet for å feire friheten, og vi er samlet for å takke og hedre alle dem som har gjort en innsats for fred i vårt eget land, og for sikkerhet og stabilitet internasjonalt.
– en dag for takknemlighet, ettertanke og fellesskap.
I år er det 80 år siden andre verdenskrig tok slutt. Etter fem år med tysk okkupasjon, var Norge igjen et fritt land den 8. mai 1945.
I 80 år har vi levd i fred. For oss som ikke selv opplevde de dramatiske krigsårene, kan det være lett å ta freden for gitt.
Men fred og frihet er ingen selvfølge. Mange måtte ofre mye i krigsårene fra 1940 til 1945. Mange deltok aktivt i motstandskampen, og mange satte sitt eget liv i fare. 10.262 nordmenn mistet livet i krigen, og vi minnes dem i dag i ærbødighet og dyp takknemlighet.
Det er ikke bare vår egen historie som minner oss om at fred og frihet ikke er en selvfølge. Vi ser det også i verden rundt oss. Vi opplever større spenninger internasjonalt, og igjen er det krig på vårt eget kontinent. Igjen ser vi hva krig koster, i form av nød og menneskelige lidelser.
Jeg tror mange kjenner på en usikkerhet i disse dager. Verden oppleves kanskje litt mindre forutsigbar, og da oppleves også freden litt skjørere. Norge ruster opp. Europa ruster opp. Ikke fordi noen truer oss, men fordi vi ønsker at ingen skal true oss.
Etter andre verdenskrig lærte vi at både forsvarssamarbeid og internasjonal solidaritet er avgjørende for å sikre freden.
I lille Norge er vi avhengige av gode allierte, som vil stå sammen med oss for å sikre vår felles frihet og verne om de demokratiske verdiene. Vi er avhengige av våre allierte, og våre allierte er avhengige av oss. Dette samarbeidet må vi ta vare på og styrke.
I løpet av de nesten 80 årene som har gått siden andre verdenskrig, har Norge deltatt i over hundre internasjonale, militære operasjoner. Dette er operasjoner som har hatt til hensikt å trygge sikkerheten i ulike land og å legge grunnlaget for varig stabilitet og fred. Over 100.000 nordmenn har deltatt i disse operasjonene, og over hundre veteraner er i dag bosatt i Tønsberg-området.
Mange har deltatt i risikofylte oppdrag, og veteranene våre vender hjem med mange erfaringer – på godt og vondt. Vi skylder dere en stor takk.
I dag er vi her for å hedre alle våre veteraner. Vi er her for å vise vår dypeste respekt og takknemlighet for den innsatsen dere har gjort for Norge, og for å bygge fred og stabilitet internasjonalt.
Frihet er ikke noe vi kan ta for gitt. Den må vernes – med demokrati, med samhold, og med vilje til å stå opp for verdiene vi tror på.
La oss bruke denne dagen til å minnes, men også til å forplikte oss: til å være et samfunn som tar vare på hverandre, som ser og støtter våre veteraner, og som løfter historien videre til nye generasjoner.
Takk for at dere er her.
På vegne av Tønsberg kommune – vi ser dere, og vi setter pris på dere.