Kristian Lægreid og Mette Vikan Andersen.Regjeringen foreslår en realvekst i kommunenes frie inntekter på 2,6 milliarder kroner utover anslått prisvekst og vekst i lønns- og pensjonskostnader.
– Etter at økte demografikostnader er dekket, anslår regjeringen at kommunene samlet får et økt handlingsrom på 400 millioner kroner. For Tønsberg tilsvarer dette anslagsvis 4 millioner kroner, og dette beløpet skal dekke kommunens øvrige kostnadsøkninger, sier Mette Vikan Andersen.
Høyrere renteutgifter
Samtidig har Norges Bank signalisert høyere rentenivå i 2027 enn i 2026. Dette betyr økte kostnader for mange kommuner – også Tønsberg. Kristian Lægreid, kommunalsjef for økonomi og virksomhetsstyring, forteller at dette trolig vil spise opp det økte handlingsrommet.
– Våre foreløpige beregninger viser at økte renteutgiftene alene vil spise opp det økte handlingsrommet det er forventet at Tønsberg kommune vil få med det nye budsjettforslaget. Regjeringen foreslår dessuten en innstramming i refusjonsordningen for ressurskrevende tjenester, som anslås å redusere kommunens inntekter med om lag 2 millioner kroner, sier Lægreid.
– Må omprioritere
Statsforvalteren har i sitt forventningsbrev pekt på områder der kommunene må prioritere og øke innsatsen fremover.
– Vi kan foreløpig ikke se at budsjettforslaget gir et økonomisk handlingsrom som gjør det mulig å følge opp disse forventningene uten å omprioritere innenfor eksisterende rammer, sier Vikan Andersen.
Regjeringen forventer at kommunene fortsetter å omstille og effektivisere, og at de tilpasser kostnadene til inntektsrammene. Forslaget til statsbudsjett demper derfor ikke Tønsberg kommunes behov for videre omstilling i kommende budsjettperiode.
– Nå vil vi gjennomgå detaljene og innarbeide konsekvensene i av regjeringens budsjettforslag i arbeidet med vårt eget budsjett og økonomiplan, sier Lægreid.
De endelige rammene blir avklart når Stortingets vedtar statsbudsjettet i desember.