Ida Charlotte Johre, Pedro Alonso, Frank Pedersen og Teresa Paredes- Ikke spør meg om hva tiden ble, sier Pedro Alonso.
Utsendingen fra rådhuset i Covarrubias er fremdeles litt støl i bena etter å ha deltatt i Kristina-løpet på lørdag. At han og kollega Teresa Paredes tok turen til Tønsberg akkurat de dette løpet gikk av stabelen, var på ingen måte tilfeldig.
- Prinsesse Kristina er gravlagt i Covarrubias, forteller Alonso.
- Og Kristina ønsket å få bygget et kapell til minne om St. Olav. Over 700 år senere ble ønsket oppfylt, og dette var et samarbeid mellom Norge og Spania med støtte fra næringslivet. Det er også opprettet en pilegrimsled mellom St. Olavs kapellet i Covarrubias og katedralen i Burgos, sier han.
- Mye til felles
Covarrubias og Tønsberg deler mye historie. Den lille byen mellom Bilbao og Madrid har til og med sin egen Kristina-statue, ikke helt ulik den som står ved Slottsfjellet her i Tønsberg.
- Vi har også et eget tårn, som dere. Det ser litt eldre ut enn deres, men er nok bygget på omtrent samme tid, forteller Alonso.
Han mener historien skaper et spesielt bånd mellom Tønsberg og Covarrubias, og at det dermed er helt naturlig at de to byene opprettholder og styrker båndene fremover.
- Vi ønsker å få til et enda tettere samarbeid fremover. Vi ønsker å promotere byen og regionen vår, og å vise frem Covarrubias til nordmenn som ønsker å besøke Spania. Samtidig vil vi gjerne at folk fra Covarrubias skal bli kjent med Tønsberg og kanskje få lyst til å besøke byen deres. Målet med dette møtet, er å finne ut hvordan vi samarbeide tettere fremover, sier han.
- Ser på ekstern finansiering
Ordfører Frank Pedersen, som for ordens skyld også stilte til start i Kristina-løpet, satte pris på besøket fra Spania.
- Jeg har aldri vært i Covarrubias, men kunne godt tenkt med å reise dit.
Det sa han da gjestene hadde fortalt om vingårder, vandreruter gjennom vakker natur og elver som er perfekte for kano- og kajakkpadling.
- Jeg er veldig glad for at Covarrubias ønsker å opprettholde og styrke båndet til Tønsberg. Nå skal vi finne ut hvordan vi kan jobbe videre sammen, og vi vil blant annet se på mulighetene til å søke ekstern finansiering av et prosjekt for tettere samarbeid, sier han.