– Ikke tro at du kan løse alt alene

Tanja Antoinette Sæthre Ekeid

Denne artikkelen ble først publisert i bladet "Endelig voksen", som ble distribuert til husstander i Tønsberg kommune i uke 42 2025. 

– Det er et stort samfunnsproblem, og et stort folkehelseproblem. Det er mange flere som tar livet sitt enn som for eksempel dør i trafikken, sier Tanja Antoinette Sæthre Ekeid 

Hun er psykologspesialist i psykisk helse og avhengighet i Tønsberg kommune. Hun forteller at nye selvmordstall gir grunn til bekymring.  

– Nasjonalt har vi pleid å ha rundt 600 selvmord i året, men i 2024 var det hele 727 registrerte selvmord i Norge. I tillegg vet vi at det er store mørketall, sier hun. 

Menn på topp

I Vestfold ble det registrert 47 selvmord i fjor. Det plasser fylket på en dyster andreplass på statistikken over antall selvmord i forhold til antall innbyggere. 

– Av de 47 menneskene som vi vet tok sitt eget liv i Vestfold i fjor, var det 34 menn og 13 kvinner. Det er altså dobbelt så mange menn som kvinner som velger å ta sitt eget liv, sier Ekeid. 

Hun har ingen fasitsvar på hvorfor menn topper statistikken, men andelen menn som tar sitt eget liv øker i takt med alderen. 

– Ofte er det snakk om menn som kanskje opplever at de har mistet noe. De kan ha mistet kona si og har kanskje et lite sosialt nettverk, men det kan også være snakk om tap av status og tap av ansikt. En del godt voksne menn som tar sitt eget liv, har høy gjeld og en økonomi som de har problemer med å håndtere. Dette oppleves kanskje mer dramatisk for menn enn for kvinner, og de opplever det kanskje som et tegn på svakhet å be om hjelp. 

– Snakk med noen! 

Helsedirektoratet har utviklet en handlingsplan for selvmordsforebygging, og i 2022 vedtok kommunestyret en egen handlingsplan for Tønsberg kommunen. Planen er utarbeidet av en tverrfaglig arbeidsgruppe, og inneholder 42 ulike tiltak. 

– Den aller viktigste forebyggingen, er det som skjer tidlig. Psykisk helse angår alle. Når vi skal forebygge selvmord på lang sikt, må vi altså starte i barnehager og skoler, sier Ekeid. 

Samtidig mener hun at det aller viktigste vi som samfunn kan gjøre for å forhindre at mennesker skal velge å ta sitt eget liv, er å skape gode arenaer for fellesskap og tilhørighet. 

– Det er viktig å ha gode møteplasser der man kan ha et sosialt fellesskap og gjøre noe sammen. Det er kanskje spesielt viktig for eldre menn. Når man møtes og gjør noe sammen, kan det også bli en arena for å snakke med hverandre om hvordan man har det, sier hun. 

Og det å snakke sammen, er et viktig skritt på veien mot en bedre psykisk helse. 

– Det å gå alene med tunge tanker, løser ingenting. Du kan snakke med fastlegen din, men du kan også snakke med en god venn du stoler på. Derfor er det å skape inkluderende og trygge samfunn noe av det viktigste vi gjør, sier Ekeid. 

Våg å spørre! 

Hvis du er bekymret for at en du kjenner kan gå med selvmordstanker, er psykologens råd at du bør våge å stille spørsmål. 

– Noen er nok litt redde for det, men vi bør ikke være så redde for å snakke om selvmord. Det er ikke sånn at man planter ideen om å ta livet sitt hos noen ved å spørre om de har selvmordstanker, sier Ekeid. 

Hvis et menneske gir uttrykk for dyp fortvilelse, eller sier ting som at «jeg orker ikke mer», kan det altså være en god idé å grave litt i hva dette egentlig betyr. 

– Du kan spørre om vedkommende har det så vondt at han eller hun tenker på å ta livet sitt. Hvis svaret er ja, kan du både vise at du ønsker å være der for vedkommende, og bidra til at han eller hun får hjelp. Da kan det for eksempel være aktuelt å kontakte fastlegen, eller legevakta hvis situasjonen er akutt, sier Ekeid. 

Hun mener fastlegene spiller en viktig rolle i selvmordsforebyggingen. 

– Vi ser at få menn som tar livet sitt har vært i kontakt med psykisk helsevern i forkant, men mange har vært hos fastlegen. Derfor er det viktig at fastlegene er oppmerksomme, og ett av tiltakene kommunens handlingsplan er å øke kompetansen blant fastlegene, sier Ekeid. 

ABC for god psykisk helse

Tønsberg er pilotkommune i folkehelseprosjektet “ABC for god psykisk helse”. 

Les mer om prosjektet her.